Dra. Sonia Sierra García
Jefe, IPS Comfenalco Santander
El envejecimiento saludable es un proceso que abarca toda la vida y que afecta a todas las personas; este proceso está determinado por muchos factores, entre ellos los cambios fisiológicos y psicológicos, los comportamientos relacionados con la salud, la presencia o ausencia de enfermedades y los entornos en los que las personas han vivido a lo largo de su vida.
Envejecer es una realidad para todos, pero para tener una vejez digna y sana hay que dejar de ver el envejecimiento saludable como la mera ausencia de enfermedades y fomentar en cambio la capacidad funcional que le permita a las personas mayores ser y hacer lo que ellas prefieran. Esto exige adoptar medidas en múltiples niveles y sectores, encaminadas a prevenir las enfermedades, promover la salud y mantener la funcionalidad e independencia de las personas a lo largo de los años.
Con la edad se generan cambios físicos, fisiológicos, cognitivos, emocionales y sociales que afectan la calidad de vida del adulto mayor, algunos de estos son:
Cambios físicos y fisiológicos:
- Peso corporal: Aumento de masa grasa en algunos o pérdida excesiva de peso en otros
- Proteínas y músculo: Pérdida de masa magra (músculo), pudiendo generarse sarcopenia
- Óseo: pérdida de masa ósea y calcio, llevando a osteoporosis y osteopenia
- Ingesta baja de nutrientes: la malabsorción y mal digestión por la edad, puede llegar a generar malnutrición; así como la ingesta desproporcionada de alimentos altos en grasa, que puede generar obesidad.
- Función inmunitaria: las fallas en la regulación de la función inmunitaria llevan a que los adultos mayores sean más propensos a enfermedades infecciosas.
Cambios cognitivos:
Los principales cambios en el proceso de envejecimiento están relacionados con la estructura cognitiva, pues se produce una desaceleración del tiempo de procesamiento, por lo que la persona mayor necesita más tiempo para entender y procesar la información. Es por ello que el cerebro tarda más tiempo en dar una respuesta, tanto verbal como motora.
- Pérdida de memoria, no patológica, simplemente asociada a la edad. Pueden ser en forma de olvidos temporales o de detalles.
- Pérdida de habilidades mentales que se dejan de utilizar, estas pueden estar relacionadas con temas laborales ya que muchos adultos mayores ya han finalizado su etapa productiva.
Cambios emocionales:
Los mayores se sienten de forma continua luchando ante desafíos emocionales: La soledad, la pérdida de seres queridos y la transición a la jubilación. Se produce un cambio de prioridades en sus vidas, por lo que surge la necesidad de adaptarse a este nuevo día a día al que se enfrentan, de ahí que en la vejez se pueda presentar un proceso depresivo.
Cambios sociales:
El fallecimiento de los iguales y la desconexión social pueden ser una desventaja en la vejez. Las relaciones sociales son cruciales en cualquier etapa de la vida, pero pueden ser especialmente valiosas a medida que las personas envejecen. Mantener y cultivar amistades, así como establecer nuevas conexiones, puede brindar apoyo emocional y enriquecer la vidas de estas personas.
Todos estos cambios mencionados terminan afectando la interacción del adulto mayor en todos sus roles, y con ello su calidad de vida; no solo de la persona, sino de su entorno familiar.
Es por esto, que se deben buscar estrategias para minimizar el impacto de estos factores sobre el adulto mayor y una de ellas indudablemente, es la incorporación a un programa que permita a través de múltiples estrategias, potenciar las habilidades físicas y cognitivas residuales de cada uno de ellos, para mejorar su condición de salud y su estilo de vida.
Comfenalco Santander, por medio del Programa “Mas años, más vida” tiene como propósito brindar a los adultos mayores espacios de bienestar enfocados al cuidado de la salud en las diferentes áreas que se van afectando por el envejecimiento propendiendo por la inclusión de hábitos saludables y mejorando la calidad de vida. Este es un programa interdisciplinario manejado por profesionales de la salud y que cuenta con intervenciones en áreas como terapia física, terapia ocupacional, odontología, medicina, nutrición y psicología
Dentro de los principales beneficios que se pueden notar en la población adulta con la participación en programas que los mantenga físicamente activos, están:
- Mejor funcionamiento y capacidad del sistema cardiorrespiratorio y osteomuscular.
- Adopción de prácticas de alimentación saludable, evitando la obesidad y ayudando a prevenir la diabetes.
- Disminución del riesgo de caídas, al mejorar el equilibrio y la estabilidad
- Conservación ágil de los sentidos
- Mejor calidad del sueño, disminuyendo ansiedad, depresión e insomnio.
- Conservación de la memoria a corto plazo a través de la estimulación cognitiva.
- Método de prevención para cáncer de colon, mama, útero o pulmón.
Los múltiples beneficios son evidentes y todos apuntan hacia un objetivo particular para la población adulta mayor, mejorar su funcionalidad y mantener su independencia, para algunos en las actividades de la vida diaria y para otros en las actividades sociales, haciéndolos sentir de nuevo vigorosos y activos. Todo esto, permitirá que su entorno familiar también se vea beneficiado, impactando de forma positiva sobre la sociedad.
Si requiere más información sobre el programa “MAS AÑOS, MAS VIDA” puede escribir al correo salud@comfenalcosantander.com.co o comunicarse al 6076577000 Ext. 3410
Bibliografía:
- Martínez, Julio Cesar. (2016). Factores asociados a la mortalidad por enfermedades no transmisibles en Colombia. Biomedica: Revista del Instituto Nacional de Salud.
- Política Pública Nacional de Envejecimiento y Vejez 2022-2031.
- https://www.who.int/dietphysicalactivity/factsheet_olderadults/es/
